Seite aktualisiert am 03.06.2026

Der Distelfalter (Vanessa cardui) ist ein Schmetterling aus der Familie der Edelfalter. Man erkennt den Distelfalter an der orange-schwarz gescheckten Flügeloberseite mit den charakteristischen weißen Flecken auf den schwarzen Flügelspitzen. Die Flügelunterseite ist dagegen unscheinbar braun-weiß marmoriert. Die Spitzen der Vorderflügel sind denen des Admirals ähnlich. Er erreicht eine Flügelspannweite von etwa 45 bis 60 Millimetern. Distelfalter sind Wanderfalter. In unserem Garten sind sie gelegentlich zu sehen: 2016, 2019 und 2026.

Der Distelfalter ist ein echter »Weltenbummler«, der aus Nordafrika und dem Mittelmeerraum stammt. Ab Mai wandert er in Schwärmen nach Mitteleuropa ein, lässt sich dabei vom Wind tragen und kann so Geschwindigkeiten von bis zu 50 km/h erreichen. Pro Jahr bildet er hier bis zu zwei Generationen. Die Weibchen legen ihre grünlichen Eier einzeln auf der Oberseite von Blättern ab – meist auf Disteln, aber auch auf Brennnesseln oder Malven. Die Raupen leben gut geschützt in zusammengesponnenen Blättern, verpuppen sich nach etwa 4 Wochen, und nach weiteren 2–3 Wochen schlüpft der Falter. Der Distelfalter überwintert nicht bei uns. Die heimischen Falter sterben mit dem Frost. Nur die sogenannte »Enkelgeneration« fliegt im Herbst unglaubliche 4000 km zurück in die warmen Gebiete Afrikas .

2026

Ein Distelfalter im Mai – das ist mit sehr hoher Wahrscheinlichkeit ein zugewanderter Falter aus Nordafrika oder dem Mittelmeerraum. Diese Tiere haben die lange Reise nach Mitteleuropa hinter sich. Sie sind oft etwas »abgeflogen« – ihre Flügel können leichte Beschädigungen aufweisen, und die Farben wirken manchmal etwas verblasster. Ihre Hauptaufgabe nach der Ankunft ist es, zu fressen (um neue Energie zu tanken) und sich sofort fortzupflanzen. Hier ein Bild von unserm Distelfalter im Mai:

2019

Ein Distelfalter im Juli – das ist in der Regel der direkte Nachwuchs der Einwanderer. Also ja: ein frisch geschlüpfter, einheimischer Falter. Diese Tiere sehen meist makellos aus: leuchtend orange, satte schwarze Flecken, die weißen Spitzen strahlend rein. Sie haben noch keine weite Reise hinter sich, sondern sind erst vor wenigen Tagen oder Wochen hier aus der Puppe geschlüpft.

Hier kommen nun ein paar Bilder vom 20.Juli 2019:

2016

Hier kommen nun vier Bilder aus dem Juli 2016:

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